โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ สั่งองค์การนาซา ให้ส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์อีกครั้ง หลังจากส่งไปครั้งสุดท้ายเมื่อเกือบ 5 ทศวรรษก่อน เพื่อปูทางสู่ภารกิจเยือนดาวอังคารในอนาคต… สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เมื่อวันจันทร์ที่ 11 ธ.ค. ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา ออกคำสั่งถึงองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ นาซา ให้ส่งชาวอเมริกันไปยังดวงจันทร์อีกครั้ง เป็นครั้งแรกในรอบหลายสิบปี เพื่อช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจเดินทางเยือนดาวอังคารที่จะเกิดขึ้นในอนาคต
“คราวนี้จะไม่ใช่แค่การปักธงและฝากรอยเท้าเอาไว้เท่านั้น” นายทรัมป์กล่าวที่ทำเนียบขาว ระหว่างที่เขาลงนามคำสั่งเรียกร้องให้นาซาเพิ่มความพยายามในการส่งมนุษย์ไปยังอวกาศห้วงลึก “เราจะสร้างรากฐานเพื่อภารกิจไปดาวอังคาร และอาจรวมถึงโลกใบอื่นที่อยู่ห่างออกไปในสักวันหนึ่ง”
ทรัมป์ระบุด้วยว่า เป้าหมายของภารกิจเยือนดวงจันทร์ครั้งใหม่นี้รวมไปถึงการสำรวจระยะยาว และการใช้งานพื้นผิวของดวทั้งนี้ คำสั่งของทรัมป์ได้รับเสียงสนับสนุนจากกลุ่มการเมืองทั้ง 2 ฝ่ายในสภาสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ปัญหาใหญ่ในการสำรวจอวกาศคือ งบประมาณและกรอบเวลา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ยุติการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ โดยภารกิจสุดท้ายคือ ยานอพอลโล 17 เมื่อเดือน ธ.ค. 1972
อดีตประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู บุช เคยให้คำมั่นว่าจะส่งชาวอเมริกันไปดวงจันทร์ ตามโครงการกลุ่มดาว (Constellation program) ของเขา ซึ่งวางงบประมาณเอาไว้ถึง 1 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 3.26 ล้านล้านบาท) เพื่อส่งมนุษย์ไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้งในช่วงปลายปี 2020
แต่ในปี 2552 บารัค โอบามา ผู้นำสหรัฐฯ ในตอนนั้นสั่งยกเลิกโครงการนี้ เพราะสิ้นเปลืองงบประมาณเกินไป รวมทั้งเคยบรรลุเป้าหมายไปแล้ว และให้มุ่งเน้นในการเดินทางเยือนดาวอังคารภายในปี 2030 แทน.งจันทร์ ขณะที่แถลงการณ์จากทำเนียบขาวยอมรับว่า การเป็นหุ้นส่วนกับประเทศและองค์การอื่นๆ เป็นสิ่งจำเป็น